歷史沿革
主後1870年英國商人必麒麟(Mr. N.A. Pickering)到台中大社,其信差介紹巴宰族(Pazeh)烏牛欄(現今愛蘭)潘武開到府城接受馬雅各醫生的醫治,痊癒後返回中部,並把基督福音在巴宰族中傳開,開始中部宣教的濫觴。所以,馬雅各醫生與李庥牧師把基督教福音從台灣南部,台南、高雄一帶推展到嘉義,甚至到台灣中部、豐原、埔里等地區。
然而,台灣中部的宣教是由甘為霖牧師為主要的規劃者。在1886年,甘牧師得大社教會的援助,在彰化西門購買二間房屋,開設彰化教會。1882年有北斗鎮人陳宇宙在東螺西堡、崙仔庄及十三甲等處傳基督教,感化不少人,後得信徒奉獻土地於十三甲之處,於1886年建堂完成。但因此地遇雨則積水,於是遷到原斗,即原斗教會之由來。
1888年英國母會再派宣教師盧嘉敏醫生(Dr. Gavin Russell)來台,在中部推展醫療傳道事工,1890年3月,盧醫生與甘為霖牧師前往彰化,再到大社籌設「大社醫館」。在大社醫療傳道期間,盧醫生也在彰化德爺街(現今成功路)借用楊煥彩氏的住家開始部份施療,此為彰化巡迴醫療的據點。
1891年2月社頭地區蕭姓人士在西螺茄苳仔接受基督教恩而信教,後來設教會於崙雅,因教會日興,於1924年遷到社頭街現址。
1895年,英國三位宣教師:梅鑒霧牧師(Rev. Campbell N. Moody M.A. D.D.) ;廉德烈牧師(Rev. A.B. Nielson M.A.)及蘭大衛醫生(Dr. David Landsborugh 11, M.D.)於12月18日抵達安平。1896年蘭大衛醫生與梅鑒霧牧師徒步從台南到彰化,蘭醫生與梅牧師在Ⅱ月底,以彰化禮拜堂做為看病的診所,展開在彰化地區的醫療傳道,這是創設「彰化醫館」的第一步。
蘭醫生、梅牧師與五位蘭醫生的學徒及彰化教會傳道、長執信徒開始在彰化的醫療傳道。梅牧師除了向到醫館就醫的患者及家屬傳道理以外,他也帶著牧者、長老、兄姐到廟口或市場人多聚集的所在傳道。梅牧師要講道之前,會先打鑼或吹號角,等人聚集起來後,才說:「上算丟掉兒子。」他走遍彰化附近鄉村,傳福音給農民,而且克己勤儉,只為到各處建造教會。
1898年和美人士陳家珍到彰化參加禮拜,決心信主。梅牧師也常到和美附近佈道,得數位信徒。後來在和美租屋成立和美佈道所。1897年鹿港醫師李道生得到福音,在其住宅設立佈道所。梅牧師也曾與兄姐一起到柑林(現今員林)佈道,這是員林教會的設立。二水教會是由周螺兄弟一邊賣藥一邊傳福音。他於1897年在坑口建一茅屋做為禮拜堂。
梅牧師是台灣中部宣教最出力的佈道家,他在中部設立有十八間教會。
由原斗教會將福音的種籽帶到芳苑(舊名番宰按),於1899年9月16日設立芳苑佈道所。,另外在二林海邊大城,梅牧師到此處租屋成立佈道所,不久信徒增加十建議買地建堂,,梅牧師除自己奉獻外,,也向母會申請經費卜,進行建堂工作。
1905年,梅牧師與蘭醫生決定在章梅牧師與蘭醫生決定在彰化蓋一大型教會,他們二人先出錢奉獻在彰化西門購地,鼓勵會友養小豬來籌措建堂基金。在蓋禮拜堂時,梅牧師又捐四千五百元,蘭醫生捐四千元,向南部教會募款約三千元,以及會友捐獻六百多元。於1909年H月H日新禮拜堂完成奉獻感恩禮拜。
在台中中會正式成立前,還有數間彰化地區教會的設立: 1919年田中教會; 1923年北斗教會; 1924年二林教會; 1926年第一次,1950年第二次設立花壇教會。
1909年11月11日南北兩教士會在彰化教會協商劃定以大甲溪為界,分南北二中會之教區。於1912年10月24日在彰化成立首次「台灣大會」,即由台北中會與台南中會聯合而成。1930年3月26日,台灣大會(第十五回)議定准南部中會分設為高雄、台南、嘉義與台中四中會。在1936d945年的戰亂期間,教會受到諸多迫害,教勢無法推展,只有在1932年開設竹塘教會。
1945年10月5日,南部大會議長楊士養牧師在台南東門教會召開終戰後首次大會,會中促請各中會獨立。197年2月16~17日台中中會於豐原教會召開第四十一屆中會,因感於中會轄區遼闊,會所眾多,而決議分設彰化中會。1971年5月27日於台中民族路教會召開臨時中會後,即分設彰化中會。
後記:
2004年陳信良牧師以總會副議長身份,前往韓國拜訪PROK (Presbyterian Church in the Re-Public of Korea),協議宣教合作。以PCT與PROK總會為平台,協助各中會成為伙伴宣教。於是彰化中會與益山老會開始建立宣教伙伴關係,迄今已有六年,其間無論是青少年、松年或者是牧長同工,每年均有互訪的活動,成效卓越,期待兩中會的宣教事工可以繼續成長與茁壯。
2001年透過莊孝盛牧師,中會與美國長老教會中肯塔基中會(M1d-Kentucky Presbytery,PCUSA) 商議建立姐妹中會,並得總會同意也促成兩中會的締結。於2006與2007年間兩中會均有互訪交流。
在2010年中會更期待有新的宣教伙伴事工,現也透過李孟哲牧師,與日本西東京教區積極推展建立關係。